El mundo de los videojuegos independientes ha dado grandes joyas a lo largo de los años, pero pocos títulos han dejado una huella tan profunda como Celeste. Este desafiante plataformas no solo se convirtió en un éxito de crítica y ventas, sino que también destacó por su historia conmovedora y su impecable diseño de niveles. Pero, ¿cómo surgió este proyecto y quiénes lo hicieron realidad?
La historia de Celeste comienza en una game jam. En 2016, Maddy Thorson y Noel Berry desarrollaron un pequeño prototipo en solo cuatro días como parte de un desafío en PICO-8, una consola virtual de 8 bits. Este juego, que ya contenía las mecánicas esenciales de escalada y plataformas precisas, captó la atención de los jugadores por su dificultad desafiante y su fluidez en el control.
El potencial del prototipo era evidente, por lo que el equipo decidió expandirlo a un juego completo con la ayuda del compositor Lena Raine, el artista Pedro Medeiros y otros colaboradores clave. Así nació Extremely OK Games, el estudio detrás del desarrollo de Celeste.
Desde el inicio, el objetivo de Celeste era ofrecer una experiencia desafiante pero accesible. Maddy Thorson y su equipo trabajaron en un diseño que premiara la perseverancia, permitiendo a los jugadores aprender de sus errores sin castigos frustrantes.
El juego introduce mecánicas de movimiento simples pero profundas: correr, saltar y trepar. Cada nivel introduce nuevos desafíos sin necesidad de tutoriales extensos, permitiendo a los jugadores descubrir por sí mismos cómo superar cada obstáculo.
Más allá de la jugabilidad, Celeste también cuenta una historia poderosa sobre la ansiedad, la autoconfianza y el crecimiento personal a través de su protagonista, Madeline. Este enfoque narrativo se volvió un elemento clave en la conexión del juego con su audiencia.
El desarrollo del juego tomó aproximadamente dos años y medio, con Fox utilizando GameMaker Studio como motor de desarrollo. Durante ese tiempo, fue perfeccionando el sistema de combate y el sistema de diálogos, asegurándose de que cada decisión tomada por el jugador tuviera un impacto real en la historia.
- El prototipo original sigue disponible: Puedes jugarlo gratuitamente en PICO-8 dentro de Celeste como un extra desbloqueable.
- Más de 2,000 muertes en una sola partida: En promedio, los jugadores mueren más de 2,000 veces antes de completar el modo principal, reflejando el enfoque en la perseverancia.
- Un modo asistido que rompió barreras: Aunque el juego es conocido por su dificultad, el equipo incluyó un modo asistido que permite modificar la velocidad del juego, la resistencia al daño y otras opciones, haciéndolo accesible a más jugadores.
- Inspiraciones en Super Meat Boy y Dark Souls: Thorson ha mencionado que la precisión de plataformas de Super Meat Boy y la satisfacción de superar retos difíciles en Dark Souls influyeron en el diseño de Celeste.
Lanzado en 2018, Celeste no solo fue un éxito comercial, sino que también recibió múltiples premios, incluyendo el Best Independent Game en The Game Awards. Su impacto en la industria indie es innegable, inspirando a muchos desarrolladores a crear experiencias desafiantes pero con un mensaje significativo.
Incluso años después, Celeste sigue siendo un referente en diseño de plataformas y narrativa en videojuegos. Y con Extremely OK Games trabajando en nuevos proyectos, la comunidad está atenta a lo que vendrá en el futuro.
